Представляю вниманию читателей старинный очерк о городе Вятке чиновника Якова Никитича Алфеевского (1802-1874). Очерк этот часто цитируется в различных краеведческих изданиях, где идет речь о Вятке в эпоху императора Николая I. Можно сказать, что некоторые высказывания Алфеевского превратились в афоризмы:
"по городу Вятке ездят больше в ясную сухую погоду, а пешком ходят в распутицу",
"в Вятке живут не домами, а дачами",
"есть у нас и публичная библиотека и кондитерская - в услаждение души и плоти",
От массового голода 1921 года в Советской России, поразившего особенно сильно Поволжье, пострадала и Вятская губерния. Правда, голод в Вятской губернии не принял таких страшных размеров, как в приволжских губерниях, где вымирали целые селения. Но и в Вятской губернии голодная смерть унесла множество жизней, главным образом - детских. Вследствие плохого питания развились до невероятных размеров всевозможные эпидемии.
Немало написано о служебной деятельности Салтыкова в вятской ссылке. Тема весьма занятная. Вятчанка Л.Н. Спасская вспоминала, что писатель, к нашему прискорбию, часто горячился на допросах и доходил до грубости с подследственными и даже до рукоприкладства. Читаешь и удивляешься - тот ли это человек? О нем ли речь? Как будто кто-то другой встает перед нами, иное лицо - не молодой человек с прогрессивными взглядами и начинающий писатель-народник.
"Мы сели обедать. Василиса Егоровна не умолкала ни на минуту и осыпала меня вопросами: кто мои родители, живы ли они, где живут и каково их состояние? Услыша, что у батюшки триста душ крестьян, "легко ли!- сказала она,- ведь есть же на свете богатые люди! А у нас, мой батюшка, всего-то душ одна девка Палашка; да слава Богу, живем помаленьку..." А.С.Пушкин. "Капитанская дочка".
На рубеже ХIХ и ХХ веков электричество в быту было еще новшеством. В столицах однако уже строились крупные электростанции общественного пользования, и даже в небольшом Витебске с 1898 года бегали электрические трамваи. В Вятке в то время было лишь несколько генераторов, снабжавших электричеством маленькие предприятия или несколько зданий. Но дело не стояло на месте, представители крупных электротехнических фирм активно предлагали услуги по устройству электрического освещения.
Летний вечер в тихом провинциальном городе. Улица пуста, только старушка отдыхает на лавке. Обстановка совершенно сельская. Лишь солидные постройки вдалеке - собор и каланча - подсказывают, что на картине всё-таки город. Собственно Вятка и была таким городом-селом с неторопливым, безмятежным течением жизни. Просторные усадьбы, повсюду во дворах - любезные сердцам вятчан черемуха и сирень.
В 1900-е годы историк и писатель Николай Оглоблин совершил несколько путешествий по русским рекам. В результате им были написаны путевые заметки. Рассказ, посвященный путешествию по реке Вятке в мае 1904 года на пароходе товарищества Вятско-Волжского пароходства, был напечатан в журнале "Русское судоходство" в 1905 году. Очерк, довольно критический к порядкам на вятских пароходах, вызвал неудовольствие владельцев и руководства Вятско-Волжского пароходства. Однако помимо критики в очерке много верных, точно подмеченных автором моментов. Ниже - первая часть очерка.
