сведения/отсутствие сведений о национальности [народности]

Да, в Российской империи национальность в документах не указывалась, только вероисповедание. До 19 века никаких национальностей по сути и не было, они ещё не сформировались. А дальше по инерции. Да и необходимости в этом не было.

Но в 1-й Всероссийской переписи (1895-97) была введена графа "Родной язык". По определению В.Даля - это и есть национальность. Так что можете ориентироваться на её результаты. Раньше - точно ничего не найдёте. Более того, в более ранних документах слова типа "татарин", "чюваш" и пр. означают не этническую, а сословную принадлежность. 

Ну, все же наверное слышали, что было такое служилое сословие - казаки. Оно существовало до 1918 г. Это вас не удивляет? Менее известно другое служилое сословие - татары. Было ещё такое тягловое сословие - чюваши. А было ещё сословие землевладельцев, называемое башкиры. Вообще, до середины 19 века сословная структура российского общества была весьма сложной и запутанной. И как мы видим, некоторые сословные термины со временем стали использоваться как названия национальностей. При этом так оказывается, что предки современных этнических башкир были и татарами, и чувашами, и даже казаками. .    

Имннно так. И "новокрещены из черемис" - это тоже особое сословие, которое имело в государстве права и обязанности, несколько отличные от прав и обязанностей сословия "черемисы". Хотя вполне возможно, что этнически они никак не отличались - и те, и те марийцы. А ещё марийцы могли быть старокрещенами, крестьянами, купцами, татарами, бобылями, чювашами, церковниками, тептярями и даже дворянами. 

Александр, если докопаетесь до первой половины 19 века, то велика вероятность, что ваши поляки окажутся шляхтичами. Бог в помощь )))

Юрий Иванович, скажите, пожалуйста, а чем светские (нецерковные) права и обязанности "новокрещен из черемис" отличались от прав и обязанностей "старокрещен из черемис" и "крестьянин из черемис"? И хотелось бы увидеть выпись, где марийцы записаны чювашами, татарами или тептярями.

Хочу добавить, что, например, в ревизиях и МК конца 19 века Симбирской губернии не писали "из мордвы", хотя все жители селения были мордвинами (Алатырский уезд). Хотя по аналогии с черемисами чем не сословие? Как-то очень мутно с записью.

Спасибо за ответ! То есть, то, что марийцы были записаны чювашами и пр. - это предположение, верно?

>Конец 19 века - это уже после нескольких реформ по упрощению сословной структуры.

Тем не менее, в МК Уржумского уезда (села Юледур, Верх-Ушнур, Русские Шои) конца 19 века марийцы записаны как "крестьяне из черемис". Вот эта разница между Симбирской и Вятской губерниями (там не писали, а здесь писали) меня и удивила.  И кстати, зачем церковному документу вообще лезть в фискальный смысл? В (светской, нацеленной на налогообложение) ревизии - я могу понять; но зачем в МК?

Спасибо за пояснение. А где можно почитать про сословие чюваши?